Pourquoi la myopie infantile est-elle en hausse ?

La myopie, souvent appelée myopie, devient de plus en plus courante et apparaît plus tôt que jamais, même chez les bébés et les tout-petits.

Autrefois, la myopie apparaissait généralement chez les enfants d'âge scolaire ou les adolescents. Aujourd'hui, les ophtalmologistes la détectent chez les nourrissons. Ce constat est important, car plus la myopie apparaît tôt, plus elle risque d'évoluer vers des niveaux plus élevés par la suite, ce qui peut affecter la santé oculaire à long terme.

Alors pourquoi cela se produit-il et que peuvent faire les parents à ce sujet ?

Qu'est-ce que la myopie infantile ?

La myopie survient lorsque l'œil s'allonge excessivement ou que sa partie antérieure se courbe excessivement, ce qui rend les objets éloignés flous. Des lunettes ou des lentilles de contact peuvent corriger la vision, mais la maladie continue généralement de progresser avec la croissance de l'enfant.

La myopie infantile désigne une myopie détectée chez les très jeunes enfants, souvent avant l'âge de deux ans. Si de légers troubles de la vision peuvent être normaux chez les bébés, une myopie persistante ou forte à ce stade suggère que les yeux se développent d'une manière qui nécessite une attention particulière.

Est-ce courant ?

Partout dans le monde, les taux de myopie augmentent à un rythme effarant. L'Organisation mondiale de la Santé prévoit que d'ici 2050, la moitié de la population mondiale sera myope .

En Asie de l'Est, plus de 80 % des adolescents et des jeunes adultes sont désormais myopes, et bien que les taux soient plus faibles au Royaume-Uni et en Europe, ils augmentent rapidement. Même chez les bébés, les ophtalmologistes signalent plus de cas qu'il y a une génération.

Pourquoi la myopie infantile pourrait-elle augmenter ?

Il n’y a pas de cause unique – il s’agit probablement d’un mélange de génétique, de mode de vie et d’environnement

• Les antécédents familiaux sont importants : si l'un des parents est myope, le risque de développer cette maladie est deux à trois fois plus élevé chez l'enfant. Si les deux parents sont myopes, le risque est encore plus élevé.

• Moins de temps à l'extérieur – Des études montrent que la lumière naturelle contribue à la croissance saine des yeux. Pourtant, de nombreux bébés modernes passent plus de temps à l'intérieur en raison des préoccupations en matière de sécurité, du rythme de vie effréné et de la vie urbaine.

• Exposition précoce aux écrans – Bien que les nourrissons ne lisent ni n'étudient, beaucoup découvrent très tôt les tablettes, les téléphones ou la télévision. Regarder des écrans de près pendant de longues périodes peut fatiguer les yeux en développement.

• Environnements urbains – Les enfants qui grandissent dans les villes, où les espaces extérieurs sont limités, semblent plus susceptibles de développer une myopie que ceux des zones rurales.

Pourquoi l'apparition précoce est importante

Plus un enfant développe une myopie jeune, plus elle a besoin d'années pour progresser. Une myopie importante à l'âge adulte peut augmenter le risque de maladies oculaires graves, telles que :

• Décollement de la rétine (une urgence médicale pouvant entraîner une perte de vision permanente)

• Glaucome

• Cataractes

• Dégénérescence maculaire myopique (atteinte de la partie centrale de la rétine)

Cela ne signifie pas que tous les enfants atteints de myopie précoce seront confrontés à ces problèmes, mais cela signifie que la prévention et les soins précoces sont importants.

Ce que les parents peuvent faire

La bonne nouvelle est qu’il existe des mesures pratiques que les parents peuvent prendre pour aider à protéger la vue de leur enfant :

1. Privilégiez le temps passé à l'extérieur – Même pour les très jeunes enfants, passer du temps en toute sécurité à l'extérieur, à la lumière du jour, est lié à un meilleur développement oculaire. Une à deux heures par jour suffisent pour faire la différence.

2. Retardez et limitez les écrans – L’Organisation mondiale de la santé recommande de ne pas passer de temps devant un écran pour les enfants de moins de 2 ans et de n’en utiliser qu’un nombre très limité pour les tout-petits.

3. Variez les jeux visuels – Proposez des jouets et des activités à différentes distances, pas seulement des jeux rapprochés. Regarder des objets de l'autre côté d'une pièce ou par la fenêtre encourage le regard à se concentrer à distance.

4. Examens de la vue réguliers – N'attendez pas la rentrée scolaire pour faire examiner la vue de votre enfant. De nombreux opticiens proposent des examens gratuits pour les enfants, et un dépistage précoce permet une prise en charge plus rapide.

5. Connaissez vos antécédents familiaux – Si la myopie est présente dans la famille, il est particulièrement important de surveiller la vision de votre enfant.

6. Soyez particulièrement vigilant si la myopie est héréditaire.

Regard vers l'avenir

La myopie infantile est en hausse, mais grâce à la sensibilisation, à de petits changements de mode de vie et à un suivi régulier, les risques peuvent être réduits. Encourager les jeux en plein air, limiter le temps passé devant les écrans et faire examiner les yeux tôt sont des mesures simples mais efficaces que tous les parents peuvent adopter pour réduire les risques.