À quoi ressemble vraiment une opération de la cataracte ?

Notre guide complet

La cataracte est une affection oculaire extrêmement courante, surtout avec l'âge. À 70 ans, plus de la moitié d'entre nous en souffrent à un degré ou un autre. Si le mot « chirurgie » peut susciter une certaine anxiété, la chirurgie de la cataracte est l'une des interventions les plus fréquentes et les plus sûres au monde. Mais à quoi ressemble vraiment une opération de la cataracte ?

Comprendre la cataracte

Une cataracte survient lorsque le cristallin naturel de l'œil s'opacifie. Cette opacification peut être causée par le vieillissement, mais aussi par une blessure, certains médicaments ou des problèmes de santé comme le diabète. Avec le temps, cette opacification peut perturber la vision, la rendant floue, trouble ou lui donnant une teinte jaunâtre. La conduite de nuit peut devenir difficile et les couleurs peuvent paraître plus ternes.

Lorsque les lunettes ou les lentilles de contact n’améliorent plus la vision, la chirurgie de la cataracte devient l’étape suivante.

La préparation : diagnostic et décision

Diagnostic

La cataracte est généralement diagnostiquée lors d'un examen ophtalmologique de routine. Votre optométriste ou ophtalmologiste peut remarquer des changements précoces au niveau de votre cristallin avant même que vous ne constatiez des symptômes visuels. Si votre vision commence à baisser significativement, vous serez probablement orienté vers un ophtalmologiste pour un examen plus approfondi.

Prendre la décision

Le moment de l'opération de la cataracte est un choix personnel, mais la plupart des ophtalmologistes recommandent d'attendre que la cataracte commence à perturber significativement la vie quotidienne, comme la lecture, la conduite ou la reconnaissance des visages. Il ne s'agit pas d'une intervention d'urgence ; vous pouvez donc la planifier en fonction de votre mode de vie et de votre emploi du temps.

Vous bénéficierez d'un bilan préopératoire afin de vérifier votre capacité à subir l'intervention. Ce bilan pourra inclure une mesure de votre œil pour déterminer l'implant de lentille adapté et un bilan de santé général.

Que se passe-t-il pendant une opération de la cataracte ?

La chirurgie de la cataracte est généralement une intervention ambulatoire , ce qui signifie que vous serez hospitalisé(e) ou en clinique le même jour. L'intervention dure généralement de 15 à 30 minutes par œil , mais votre séjour à la clinique peut durer plusieurs heures au total.

Anesthésie

Au Royaume-Uni, la plupart des opérations de la cataracte sont réalisées sous anesthésie locale , soit par gouttes ophtalmiques, soit par une petite injection autour de l'œil. Vous serez ainsi éveillé, mais vous ne ressentirez pas de douleur et ne verrez pas grand-chose de ce qui se passe.

Pour les patients nerveux ou souffrant d'autres pathologies, une sédation, voire une anesthésie générale, peut être proposée, mais cette pratique est moins fréquente.

La technique la plus courante est la phacoémulsification . Voici un résumé simplifié de ce qui se passe :

1. Une petite incision est pratiquée dans l’œil.

2. Une petite sonde utilise des ondes ultrasonores pour briser le cristallin trouble.

3. Les fragments sont délicatement aspirés.

4. Une lentille artificielle transparente , appelée lentille intraoculaire (LIO) , est insérée au même endroit.

L’incision est généralement si petite qu’aucun point de suture n’est nécessaire : elle guérit naturellement.

Pouvez-vous voir ce qui se passe ?

L'une des questions les plus fréquentes est : « Vais-je voir ce qu'ils font à mon œil ? » La réponse est généralement non . Vous verrez peut-être des lumières vives ou des mouvements vagues, mais vous ne verrez pas les instruments et ne ressentirez aucune douleur.

Immédiatement après la chirurgie

Une fois l'opération terminée, vous vous reposerez un petit moment, puis vous serez autorisé à rentrer chez vous, généralement avec une protection oculaire et quelques instructions sur les gouttes pour les yeux, etc.

Vision après la chirurgie

De nombreuses personnes constatent une amélioration immédiate de leur vision. Les couleurs paraissent plus vives et les objets plus nets. Cependant, ne vous inquiétez pas si votre vision est un peu floue ou trouble au début. Cela disparaît généralement en quelques jours, grâce à la guérison de votre œil.

Récupération et suivi

La convalescence après une opération de la cataracte est généralement simple et rapide. La plupart des patients reprennent leurs activités normales en quelques jours, même si la guérison complète peut prendre quelques semaines.

À faire et à ne pas faire

• Utilisez les gouttes ophtalmiques prescrites exactement comme indiqué. Elles aident à prévenir l'infection et à réduire l'inflammation.

• Portez la protection oculaire la nuit pendant la première semaine environ.

• Évitez de vous frotter les yeux ou de mettre du savon ou de l’eau directement dans ceux-ci.

• NE pratiquez PAS d’activité intense ni de levage de charges lourdes pendant au moins une semaine.

• NE CONDUISEZ PAS tant que votre ophtalmologue ne vous dit pas que vous pouvez le faire en toute sécurité : cela se produit généralement une fois que votre vision s'est stabilisée.

Des rendez-vous de suivi seront programmés pour surveiller votre guérison et évaluer votre nouvelle vision.

Quels sont les risques?

La chirurgie de la cataracte présente un taux de réussite exceptionnellement élevé : plus de 95 % des patients bénéficient d'une amélioration significative de leur vision. Cependant, comme toute intervention chirurgicale, elle comporte des risques, notamment :

• Infection ou inflammation

• Gonflement

• Décollement de la rétine (rare)

• Opacification de la capsule postérieure (un effet secondaire fréquent où la capsule du cristallin devient trouble des mois ou des années après la chirurgie, facilement traité avec un laser)

Il est essentiel de suivre vos instructions de suivi et d’assister à tous les rendez-vous de suivi pour détecter rapidement toute complication.

Choisir la bonne lentille intraoculaire (LIO)

Une étape du processus à laquelle vous ne vous attendez peut-être pas est le choix de votre nouvelle lentille artificielle. Il en existe différents types :

• Lentilles monofocales (option standard du NHS) : corrigent soit la vision de loin, soit la vision de près, mais pas les deux.

• Lentilles multifocales : offrent une gamme de vision mais peuvent provoquer des éblouissements ou des halos la nuit.

• Verres à profondeur de champ étendue : Ils permettent une vision à toutes les distances avec un minimum d'éblouissement et de halos la nuit. Cependant, la lecture de très petits caractères dans des conditions de faible luminosité peut nécessiter une correction de lecture légère.

• Lentilles toriques : Pour corriger l'astigmatisme ainsi que la vision de loin ou de près.

Discutez de votre mode de vie et de vos préférences avec votre ophtalmologiste. Il pourra vous aider à choisir les lentilles adaptées à vos besoins.

Réflexions finales : à quoi ressemble vraiment une chirurgie de la cataracte ?

En réalité, la chirurgie de la cataracte est rapide, pratiquement indolore et très efficace . Pour la plupart des patients, c'est une intervention qui change la vie et restaure non seulement la vue, mais aussi la confiance, la sécurité et la qualité de vie.

Si vous ou l'un de vos proches envisagez une opération de la cataracte, n'hésitez pas à consulter un ophtalmologiste . Retrouver la vue pourrait être plus simple et plus gratifiant que vous ne l'auriez imaginé.