No dejes que el invierno reseque tus ojos.

Con la llegada del frío, es posible que sientas los ojos secos, irritados y con molestias al bajar la temperatura. El síndrome del ojo seco es una afección común que suele empeorar considerablemente durante el invierno.

La buena noticia es que, al comprender los factores desencadenantes estacionales únicos y adoptar algunas estrategias sencillas, puede mantener sus ojos cómodos y sanos durante todo el invierno.

¿Qué es el síndrome del ojo seco?

Los ojos están cubiertos por una fina capa protectora llamada película lagrimal . Esta película se compone de tres elementos esenciales: aceite , agua (líquido acuoso) y mucosidad . El síndrome del ojo seco se produce cuando hay un problema con la película lagrimal: ya sea porque no se producen suficientes lágrimas (ojo seco por deficiencia acuosa) o, más comúnmente, porque las lágrimas se evaporan demasiado rápido debido a una capa de aceite insuficiente (ojo seco evaporativo).

Una película lagrimal sana lubrica y protege el ojo del ambiente. Cuando se ve afectada, los ojos pueden resecarse, inflamarse e irritarse.

¿Por qué el invierno empeora la sequedad ocular?

1. Calefacción interior y baja humedad

El principal culpable en interiores es la calefacción central . La calefacción reduce drásticamente la humedad del aire. Este aire seco y caliente provoca que la parte acuosa de las lágrimas se evapore más rápidamente , dejando los ojos expuestos y con molestias.

2. Aire exterior frío y seco y sensación térmica

El aire frío del invierno retiene naturalmente menos humedad que el aire cálido, lo que resulta en una humedad ambiental mucho menor . Esto, combinado con vientos fuertes y fríos , reseca rápidamente la superficie de los ojos, provocando una evaporación excesiva de las lágrimas y una sensación de lagrimeo o irritación.

3. Mayor tiempo frente a la pantalla

Tendemos a pasar más tiempo en interiores durante los meses más oscuros y fríos, lo que a menudo aumenta el tiempo que pasamos frente a las pantallas de ordenador, teléfono y televisión. Cuando nos concentramos intensamente en una pantalla, la frecuencia del parpadeo disminuye significativamente . Parpadear es esencial, ya que distribuye uniformemente la película lagrimal por la superficie del ojo, estimula la liberación de aceites y elimina las impurezas.

Síntomas comunes a tener en cuenta

Si este invierno sufres de sequedad ocular, probablemente reconocerás algunos de estos síntomas:

• Sensación de arenilla o cuerpo extraño

• Ardor o escozor

• Enrojecimiento o irritación

• Ojos llorosos (Los ojos producen lágrimas de "emergencia" en respuesta a la sequedad inicial, pero estas lágrimas carecen de los aceites necesarios para recubrir adecuadamente el ojo).

• Sensibilidad a la luz (fotofobia)

• Visión borrosa o fluctuante

Plan de acción para la sequedad ocular en invierno

Estrategias en el hogar

Estrategia	Acción
Utilice un humidificador	Esta es una de las maneras más efectivas de combatir el aire seco. Coloca un humidificador en las habitaciones donde pasas más tiempo, especialmente en el dormitorio, para restaurar la humedad del aire y reducir la evaporación de las lágrimas. Si no puedes conseguir un humidificador, colocar un recipiente con agua cerca de un radiador puede ser una alternativa sencilla.
Regula tu calefacción	Baje la calefacción central uno o dos grados, o póngase una capa extra de ropa en interiores para permitir un ambiente más fresco y menos seco.
Evite el flujo de aire directo	Asegúrese de que las rejillas de calefacción, los ventiladores o los calefactores portátiles no dirijan aire caliente directamente a su cara y ojos , tanto en casa como en el coche.
Compresas tibias regulares	Aplica una compresa tibia o una máscara ocular caliente sobre los párpados cerrados durante 5 a 10 minutos cada mañana. El calor derrite el aceite espeso en las glándulas de los párpados (glándulas de Meibomio), permitiendo que fluyan con mayor libertad y estabilizando la película lagrimal.

Protección en movimiento

• Usa gafas de sol envolventes: El sol sigue siendo fuerte, y las gafas o antiparras envolventes son tu mejor defensa contra el frío, los vientos fuertes y los rayos UV, que pueden agravar la sequedad.

• Cuidado con la chimenea: Si tiene una chimenea abierta o una estufa de leña, mantenga una distancia segura , ya que el humo y el calor intenso pueden irritar los ojos y acelerar la sequedad.

Estilo de vida y bienestar

• La hidratación es fundamental: Bebe mucha agua durante todo el día. Intenta limitar las bebidas deshidratantes como el exceso de café y alcohol.

• Sigue la regla 20-20-20: Cuando uses pantallas, descansa la vista cada 20 minutos mirando algo a 6 metros de distancia durante al menos 20 segundos . Esto permite que tus músculos oculares se relajen y te recuerda parpadear completa y frecuentemente.

• Aumenta la ingesta de Omega-3: Presentes en pescados grasos (salmón, caballa) y ciertos suplementos, se cree que los ácidos grasos Omega-3 mejoran la calidad del componente oleoso de las lágrimas, lo que da como resultado una película lagrimal más estable.

• Reduce el uso de lentes de contacto: Si usas lentes de contacto, a veces pueden empeorar la sequedad ocular en invierno. Intenta reducir el tiempo que las usas.

Tratos

Soluciones de venta libre

El tratamiento de primera línea más común son las lágrimas artificiales (gotas lubricantes para los ojos).

• Gotas oftálmicas: Para uso frecuente, busque gotas sin conservantes , ya que estos pueden irritar los ojos sensibles. En invierno, puede aumentar la frecuencia de uso: aplíquelas antes de sentir sequedad ocular, en lugar de esperar a que aparezca la molestia.

• Geles y pomadas oftálmicas: Son más espesas que las gotas y proporcionan un alivio más duradero, pero pueden causar visión borrosa temporal. Se recomienda aplicarlas justo antes de acostarse para mantener los ojos lubricados durante la noche. Nota: Si usa lentes de contacto, compruebe siempre la compatibilidad del producto antes de usarlo.

Cuándo consultar a un optometrista u oftalmólogo

Si bien la mayoría de los síntomas leves y estacionales de ojo seco pueden controlarse en casa, debe consultar con un profesional si:

1. Sus síntomas persisten o empeoran a pesar del uso regular de remedios de venta libre.

2. Tienes dolorido el ojo o está muy rojo .

3. Tienes el ojo rojo y usas lentes de contacto , ya que esto podría indicar una infección.

Pueden ofrecer tratamientos avanzados que no están disponibles sin receta:

• Herramientas de diagnóstico: Pueden utilizar técnicas de imagen sofisticadas para comprobar la salud y el funcionamiento de las glándulas de Meibomio.

• Tratamientos con receta: Esto puede incluir gotas oftálmicas antiinflamatorias recetadas para interrumpir el ciclo de la inflamación.

• Tapones lagrimales: Se pueden insertar tapones diminutos, temporales o permanentes, en los puntos lagrimales de los párpados. Este procedimiento sencillo e indoloro evita que las lágrimas se sequen demasiado rápido, manteniéndolas en la superficie del ojo durante más tiempo.

• Terapias avanzadas: Pueden ofrecer procedimientos avanzados como la terapia de luz pulsada intensa (IPL) o LipiFlow , que utilizan luz o calor para restaurar la función adecuada de las glándulas de Meibomio.